Il y a fort longtemps, au Pôle Nord, naquit la plus vieille légende de tous les temps… Lorsque le petit Nicolas perd tragiquement ses parents, chaque famille de son village décide alors de l'accueillir tour à tour pendant une année. Pour leur témoigner sa gratitude, Nicolas, qui fait preuve d'un réel talent pour sculpter le bois, dépose chaque fin d'année de petites figurines à leurs portes pour leurs enfants. Mais, un jour, la famine touche le village, et aucun foyer ne peut plus l'accueillir. Il se voit alors contraint de partir travailler comme apprenti chez un cruel charpentier. Lorsque celui-ci lui interdit de faire ses cadeaux, c'est toute la tradition de Noël qui est en danger.