Jean-Philippe Messier est originaire du mont St-Hilaire, une région qui a vu naître la première réserve mondiale de la biosphère canadienne. Imprégné de cette réalité, il devient technicien de la faune et après quelques années à travailler dans l’aménagement du territoire, il crée la réserve mondiale de la biosphère Manicouagan-Uapishka.