L’effet placebo a longtemps joui d’une réputation sulfureuse. Attribuer une guérison à l’effet placebo, c’était considérer que la maladie était le fruit des états d’âme d’un malade imaginaire. Si le malade avait inventé son mal, il pouvait bien inventer sa guérison. Pourtant, plus la médecine affine ses diagnostics et ses thérapeutiques, plus l’effet placebo est pris au sérieux en tant qu’option thérapeutique.